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Por Andressa Jasmin
andressa@bemleve.com.br

Colesterol é um tipo de gordura presente no organismo e nos alimentos de origem animal. Entre outras funções, ele é utilizado pelo nosso corpo para a produção de alguns hormônios, mas, em excesso, faz mal à saúde. Quando seu nível no sangue é alto, ele pode se acumular nas paredes dos vasos sangüíneos, formando placas de gordura. Aí está o perigo: o coltesterol pode, pouco a pouco, 'entupir' esses vasos, levando a derrames e complicações cardiovasculares muitas vezes fatais, como o infarto. Dia 28 de setembro é o Dia Mundial do Coração. Portanto, lembre-se – e cuide – dele!

Existem vários tipos de colesterol circulando no sangue – juntos, eles são o chamado “colesterol total”. O LDL (colesterol ruim) facilita o acúmulo do excesso dessa gordura nas veias e artérias sob a forma de placas, estreitando ou mesmo entupindo os vasos. A circulação do sangue e sua chegada aos diferentes órgãos do corpo, inclusive o coração, fica, portanto, comprometida. Já o HDL (colesterol bom) ajuda a retirar o LDL dos vasos e facilita sua eliminação pelo organismo.

Fique atenta, então, aos limites saudáveis do colesterol no seu organismo! O ideal é que o colesterol total esteja inferior a 200 mg/dl. Acima disso, atenção, ele está alto. Dentro do limite saudável, a taxa de LDL deve estar abaixo de 100 mg/dl. Mas só é considerada alta se estiver acima de 130 mg/dl. Quanto ao HDL, o nível ideal para as mulheres é acima de 45 mg/dl. Para os homens, ele deve estar acima de 40 mg/dl.

As principais causas do colesterol alto são: sedentarismo, obesidade, hereditariedade e, é claro, dietas ricas em gorduras e pobres em fibras. Para combatê-lo, é preciso se cercar de alguns cuidados no que diz respeito aos hábitos alimentares e à rotina de exercícios físicos. Anote!

- Coma frutas, vegetais e alimentos ricos em fibras, como aveia e pães integrais. As fibras ajudam na perda do peso, porque fazem você se sentir saciado. De quebra, ajudam a reduzir as taxas de colesterol.
- Opte pelo peixe grelhado ou assado e pelo frango sem pele. Nada de fritura ou preparações gordurosas!
- Escolha cortes magros quando for comer carne de vaca, porco ou cordeiro, mas o ideal é reduzir a quantidade desses tipos de carne no seu cardápio diário.
- Limite a ingestão de gorduras saturadas, como a da carne vermelha e a dos derivados do leite (inclusive sorvetes). Leia os rótulos dos produtos! Eles podem indicar que o alimento é pobre em colesterol, quando o produto contém, no entanto, altas taxas de gorduras saturadas. Ao ler “gordura de coco”, “óleo parcialmente saturado” e “gordura vegetal hidrogenada”, você saberá que o alimento em questão é rico em gorduras saturadas.
- Consuma a gordura boa (insaturada). Ela está presente, por exemplo, no azeite extra-virgem, no abacate, nos peixes e nas oleaginosas (castanha-do-pará, amêndoa, avelã, nozes, etc).
- Cozinhe os alimentos com o mínimo de óleo vegetal (soja ou canola). Evite manteiga, margarina, maionese, molhos gordurosos e não cozinhe o azeite. Ele deve ser consumido sempre cru.
- Limite os alimentos ricos em colesterol, como o fígado, no seu cardápio.
- Utilize derivados de leite pobres em gordura – leite desnatado, iogurte desnatado/light, queijo branco e sorvetes light.
- Evite enlatados, conservas e embutidos ( lingüiça, salsicha, mortadela, presunto e similares).

Se alimentando de forma saudável, é possível reduzir a taxa de colesterol LDL no sangue. Mas, para elevar o HDL, dá-lhe exercício físico! Ele deve ser praticado regularmente. Além disso, é importante parar de fumar e perder peso (caso você esteja acima do ideal). Não se esqueça: hábitos saudáveis diários fazem bem ao seu coração e a você!